은 존재할까?

 

 

세상을 살아가다 보면 가끔 우리는 "우연"이라는 단어에 대해 생각하게 됩니다. 어떤 사람을 길에서 우연히 마주친 순간, 예상치 못한 상황에서 새로운 기회를 잡은 순간, 혹은 아주 사소한 선택이 인생을 크게 바꿔 놓았던 순간. 이 모든 것이 단순한 우연일까요, 아니면 보이지 않는 어떤 힘에 의해 미리 정해진 것일까요?

 

어릴 적부터 "운명"과 "우연"에 대한 이야기를 들으며 자랐습니다. 드라마나 영화 속 주인공들은 우연히 만나 사랑에 빠지고, 우연히 겪은 사건들이 그들의 삶을 송두리째 바꿔 놓곤 했죠. 하지만 그런 이야기가 단지 스토리텔링을 위한 허구라고 치부하기에는, 현실에서도 비슷한 경험을 하는 사람들이 많습니다.

 

 

저 역시 그런 경험을 한 적이 있습니다. 몇년 전, 평소와 다름없이 집 근처 카페에 들렀던 날이었죠. 그런데 그곳에서 대학 시절 친했던 친구를 우연히 만나게 되었습니다. 서로의 근황을 나누던 중, 그는 자신이 진행 죽인 프로젝트에 대해 이야기했는데, 제가 그 분야에 관심이 있다는 걸 알게 되자 함께 일해보자고 제안했습니다. 그 후로 그 프로젝트는 제 커리어의 중요한 전환점이 되었고, 그 친구와의 재회는 단순한 우연이 아니었다고 느껴졌습니다.

 

우연을 과학적으로 설명하려는 시도도 많습니다. 카를 융(Carl Jung)은 "동시성(synchronicity)"이라는 개념을 통해, 무작위로 보이는 사건들이 사실은 깊은 의미를 가지고 연결되어 있을 수 있다고 주장했습니다. 예를 들어, 한 사람을 오랫동안 떠올리고 있었는데 갑자기 그 사람이 전화를 걸어오는 상황처럼요. 이는 단순한 확률의 문제가 아니라, 우리가 알 수 없는 방식으로 얽힌 세상의 신비로움일지도 모릅니다.

 

하지만 반대로, 모든 일이 단지 확률과 통계의 결과라는 입장도 있습니다. 어떤 사건이 일어날 가능성이 낮더라도, 충분히 많은 사람들이 충분히 오랜 시간 동안 경험한다면 그 낮은 확률의 사건도 누군가에게는 현실이 됩니다. 즉, 우리가 우연이라 부르는 것은 사실 단순히 발생 가능성의 결과일 뿐이라는 것이죠.

 

그렇다면 우리는 우연에 대해 어떻게 받아들여야 할까요? 제 생각엔, 우연을 단순히 "일어난 일"로 받아들이기보다는, 그 우녀을 어떻게 활용하고 어떤 의미를 부여하느냐가 더 중요하지 않을까요? 카페에서 만난 친구와의 재회가 제 인생에 중요한 변화를 가져왔던 것처럼, 우연히 찾아온 기회도 우리의 선택과 행동에 따라 운명처럼 변할 수 있는 법입니다.

 

결국 우연이든 운명이든, 중요한 것은 그것을 대하는 우리의 자세입니다. 예상치 못한 순간들이 우리의 삶을 어떻게 바꿀지 알 수 없으니, 매 순간을 소중히 여기고 열린 마음으로 살아가는 것이야말로 우연을 멋진 인생의 일부로 만드는 비결이 아닐까요?